ถุงย่อยสลายได้ทางชีวภาพ “ไม่ทิ้งสารตกค้าง” เป็นมิตรกับมหาสมุทร

ถุงย่อยสลายได้ทางชีวภาพแบบ "ไม่ทิ้งสารตกค้าง" เป็นมิตรกับมหาสมุทรผลิตจาก PVA สามารถกำจัดได้โดยการล้างด้วยน้ำอุ่นหรือน้ำร้อน
กระเป๋าเสื้อผ้าใหม่ของแบรนด์เสื้อผ้าชั้นนอกของอังกฤษ Finisterre ได้รับการกล่าวขานว่า "ไม่ทิ้งร่องรอย" อย่างแท้จริง บริษัทแรกในตลาดที่ได้รับใบรับรอง B Corp (ใบรับรองที่วัดผลการดำเนินงานทางสังคมโดยรวมของบริษัท และผลิตผลิตภัณฑ์ในลักษณะที่มีความรับผิดชอบและยั่งยืน
Finisterre ตั้งอยู่บนหน้าผาที่มองเห็นมหาสมุทรแอตแลนติกใน St Agnes คอร์นวอลล์ ประเทศอังกฤษ ข้อเสนอของเธอมีตั้งแต่เสื้อผ้าชั้นนอกทางเทคนิคไปจนถึงสินค้าพิเศษที่ทนทาน เช่น เสื้อถัก ฉนวน เสื้อผ้ากันน้ำ และชั้นซับใน “ออกแบบมาเพื่อการผจญภัยและปลุกความรักแห่งท้องทะเล” Niamh O'Laugre ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์และเทคโนโลยีของ Finisterre กล่าว และเสริมว่าความปรารถนาในการสร้างสรรค์นวัตกรรมอยู่ใน DNA ของบริษัท “มันไม่ใช่แค่เสื้อผ้าของเราเท่านั้น” เธอเล่า “สิ่งนี้ใช้ได้กับทุกส่วนของธุรกิจ รวมถึงบรรจุภัณฑ์ด้วย”
เมื่อ Finisterre ได้รับการรับรองจาก B Corp ในปี 2018 บริษัทมุ่งมั่นที่จะกำจัดพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวและไม่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพออกจากห่วงโซ่อุปทาน “พลาสติกมีอยู่ทั่วไป” Oleger กล่าว “มันเป็นวัสดุที่มีประโยชน์มากตลอดวงจรชีวิตของมัน แต่อายุการใช้งานที่ยาวนานกลับเป็นปัญหา มีการประมาณกันว่ามีพลาสติกจำนวน 8 ล้านตันลงสู่มหาสมุทรทุกปี เชื่อกันว่าในปัจจุบันมีไมโครพลาสติกในมหาสมุทรมากกว่าที่มีอยู่ในดวงดาวทางช้างเผือก” มากกว่า".
เมื่อบริษัทได้เรียนรู้เกี่ยวกับ Aquapak ซัพพลายเออร์พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้ O'Laugre กล่าวว่าบริษัทมองหาทางเลือกอื่นแทนถุงพลาสติกสำหรับใส่เสื้อผ้ามาระยะหนึ่งแล้ว “แต่เราไม่สามารถหาผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมกับความต้องการทั้งหมดของเราได้” เธออธิบาย “เราต้องการผลิตภัณฑ์ที่มีวิธีแก้ปัญหาการหมดอายุการใช้งานที่หลากหลายซึ่งทุกคนสามารถเข้าถึงได้ (ผู้บริโภค ผู้ค้าปลีก ผู้ผลิต) และที่สำคัญที่สุดคือ หากปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ มันจะย่อยสลายได้อย่างสมบูรณ์และไม่มีสารตกค้าง ลงด้วยไมโครพลาสติก
เรซินทางเทคนิคโพลีไวนิลแอลกอฮอล์ Aquapak Hydropol ตรงตามข้อกำหนดเหล่านี้ทั้งหมด PVA หรือที่รู้จักกันในชื่อย่อ PVA เป็นเทอร์โมพลาสติกธรรมชาติที่ละลายน้ำได้ ซึ่งเข้ากันได้ทางชีวภาพอย่างสมบูรณ์และไม่เป็นพิษ อย่างไรก็ตาม ข้อเสียประการหนึ่งของวัสดุบรรจุภัณฑ์ก็คือความไม่เสถียรทางความร้อน ซึ่ง Aquapak กล่าวว่า Hydropol ได้กล่าวถึงแล้ว
“กุญแจสำคัญในการพัฒนาพอลิเมอร์ที่มีฟังก์ชันการทำงานสูงที่มีชื่อเสียงนี้อยู่ที่กระบวนการทางเคมีและสารเติมแต่งที่ช่วยให้สามารถผลิต Hydropol ที่สามารถรักษาความร้อนได้ ซึ่งต่างจากระบบ PVOH ในอดีตซึ่งมีศักยภาพในการใช้งานที่จำกัดมากเนื่องจากความไม่เสถียรทางความร้อน” ดร. จอห์น วิลเลียมส์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคของบริษัท Aquapack “ความสามารถในการแปรรูปที่สอดคล้องกันนี้เปิดทางให้ฟังก์ชันการทำงาน – ความแข็งแกร่ง อุปสรรค และการสิ้นสุดอายุการใช้งาน – แก่อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์กระแสหลัก ช่วยให้สามารถพัฒนาการออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่ทั้งใช้งานได้จริงและรีไซเคิลได้/ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ เทคโนโลยีสารเติมแต่งที่เป็นเอกสิทธิ์ที่คัดสรรมาอย่างดีช่วยรักษาความสามารถในการย่อยสลายทางชีวภาพในน้ำ”
จากข้อมูลของ Aquapak พบว่า Hydropol ละลายได้อย่างสมบูรณ์ในน้ำอุ่น โดยไม่ทิ้งสารตกค้าง ทนต่อรังสีอัลตราไวโอเลต เป็นเกราะป้องกันน้ำมัน ไขมัน ไขมัน ก๊าซ และปิโตรเคมี ระบายอากาศและทนความชื้น มีสิ่งกีดขวางออกซิเจน ทนทานและทนต่อการเจาะ สวมใส่ได้และปลอดภัยสำหรับมหาสมุทร ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างสมบูรณ์ในสภาพแวดล้อมทางทะเล ปลอดภัยสำหรับพืชทะเลและสัตว์ป่า ยิ่งไปกว่านั้น รูปร่างเม็ดบีดที่ได้มาตรฐานของ Hydropol ยังช่วยให้สามารถบูรณาการเข้ากับกระบวนการผลิตที่มีอยู่ได้โดยตรง
ดร. วิลเลียมส์กล่าวว่าข้อกำหนดของ Finisterre สำหรับวัสดุใหม่คือ จะต้องปลอดภัยต่อมหาสมุทร โปร่งใส พิมพ์ได้ ทนทาน และสามารถแปรรูปได้บนอุปกรณ์แปรรูปที่มีอยู่ กระบวนการพัฒนาถุงเก็บเสื้อผ้าที่ใช้ Hydropol ใช้เวลาเกือบหนึ่งปี รวมถึงการปรับความสามารถในการละลายของเรซินให้เหมาะสมกับความต้องการของการใช้งาน
ถุงสุดท้ายที่เรียกว่า “Leave No Trace” โดย Finisterre ทำจากฟิล์มอัดขึ้นรูปชั้นเดียว Hydropol 30164P ของ Aquapak ข้อความบนถุงใสอธิบายว่า “ละลายน้ำได้ ปลอดภัยในมหาสมุทร และย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ย่อยสลายอย่างไม่เป็นอันตรายในดินและมหาสมุทรจนกลายเป็นชีวมวลที่ไม่เป็นพิษ”
บริษัทบอกลูกค้าบนเว็บไซต์ว่า “หากคุณต้องการทราบวิธีทิ้งถุงไร้ร่องรอยอย่างปลอดภัย สิ่งที่คุณต้องมีก็แค่เหยือกน้ำและอ่างล้างจาน วัสดุจะสลายตัวอย่างรวดเร็วที่อุณหภูมิน้ำสูงกว่า 70 ° C และไม่เป็นอันตราย หากถุงของคุณไปฝังกลบ ถุงจะย่อยสลายทางชีวภาพตามธรรมชาติและไม่มีสารตกค้าง”
บรรจุภัณฑ์ยังสามารถรีไซเคิลเพิ่มให้กับบริษัทได้ “วัสดุนี้สามารถระบุได้อย่างง่ายดายโดยใช้วิธีการคัดแยก เช่น การคัดแยกด้วยอินฟราเรดและเลเซอร์ จึงสามารถแยกและรีไซเคิลได้” บริษัทอธิบาย “ในโรงบำบัดของเสียที่ซับซ้อนน้อยกว่า การล้างด้วยน้ำร้อนอาจทำให้ Hydropol ละลายได้ เมื่ออยู่ในสารละลายแล้ว โพลีเมอร์ก็สามารถรีไซเคิลได้ หรือสารละลายสามารถนำไปใช้ในการบำบัดน้ำเสียแบบเดิมๆ หรือการย่อยแบบไม่ใช้ออกซิเจน”
ถุงไปรษณีย์แบบใหม่ของ Finisterre มีน้ำหนักเบากว่าถุงกระดาษคราฟท์ที่เขาใช้ก่อนหน้านี้ และชั้นฟิล์มทำจากวัสดุ Hydropol ของ Aquapak หลังจากใช้ถุงใส่เสื้อผ้า Leave No Trace ทาง Finisterre ได้เปิดตัวโปรแกรมส่งไปรษณีย์แบบใหม่ที่เบากว่าอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งมาแทนที่ถุงกระดาษสีน้ำตาลหนักๆ ที่ใช้ในการส่งผลิตภัณฑ์ทางไปรษณีย์ บรรจุภัณฑ์นี้ได้รับการพัฒนาโดย Finisterre ด้วยความร่วมมือกับ Aquapak และบริษัทรีไซเคิล EP Group บรรจุภัณฑ์ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Flexi-Kraft mailer เป็นชั้นของฟิล์มเป่า Hydropol 33104P ที่เคลือบบนกระดาษคราฟท์โดยใช้กาวที่ปราศจากตัวทำละลาย กล่าวกันว่าชั้น Hydropol ช่วยให้ถุงมีความแข็งแรง ยืดหยุ่น และทนทานต่อการฉีกขาด ชั้น PVOH ยังทำให้ถุงมีน้ำหนักเบากว่าซองไปรษณีย์กระดาษธรรมดามาก และสามารถปิดผนึกด้วยความร้อนเพื่อการปิดผนึกที่แข็งแรงยิ่งขึ้น
“ใช้กระดาษน้อยกว่าถุงเก่าของเราถึง 70% แพ็คใหม่นี้เคลือบกระดาษน้ำหนักเบาด้วยวัสดุที่ละลายน้ำได้ของเราเพื่อสร้างถุงที่ทนทานซึ่งสามารถเพิ่มอายุการใช้งานการรีไซเคิลกระดาษของคุณได้อย่างปลอดภัย เช่นเดียวกับการละลายการรีไซเคิลกระดาษลงใน กระบวนการผลิตเยื่อกระดาษ” — รายงานในบริษัท
“เรียงรายถุงไปรษณีย์ของเราด้วยวัสดุใหม่นี้ ซึ่งช่วยลดน้ำหนักกระเป๋าลง 50 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่เพิ่มความแข็งแรงของกระดาษขึ้น 44 เปอร์เซ็นต์ ทั้งหมดนี้ใช้วัสดุน้อยลง” บริษัท กล่าวเสริม “ซึ่งหมายความว่ามีการใช้ทรัพยากรน้อยลงในการผลิตและการขนส่ง”
แม้ว่าการใช้ Hydropol จะส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อต้นทุนบรรจุภัณฑ์ของ Finisterre (สูงกว่าโพลีเอทิลีนสี่ถึงห้าเท่าในกรณีของถุงเสื้อผ้า) O'Laogre กล่าวว่าบริษัทยินดีที่จะยอมรับต้นทุนเพิ่มเติม “สำหรับบริษัทที่ต้องการทำธุรกิจให้ดีขึ้น นี่เป็นโครงการที่สำคัญมากที่เราเชื่อมั่น” เธอกล่าว “เราภูมิใจมากที่ได้เป็นบริษัทเครื่องแต่งกายแห่งแรกในโลกที่ใช้เทคโนโลยีบรรจุภัณฑ์นี้ และเรากำลังทำให้เป็นโอเพ่นซอร์สสำหรับแบรนด์อื่นๆ ที่ต้องการใช้ เพราะเราสามารถบรรลุเป้าหมายได้มากขึ้นเมื่อร่วมมือกัน”